置き去り

出掛け前に余裕なことはほぼない。夕方とか夜に家を出るならともかく、朝に余裕など微塵もない。別に寝坊しているわけでも、支度が遅いわけでもない。ちょっとでも時間があると、クイックルワイパーで床掃除したり、洗面所の掃除をしたり、細かい家事をやっているとギリギリになる。

その日は雨が降っていた。小雨程度なら駅まで7分くらいなので走って行く。でもその日は残念ながら、傘をささないという選択肢はなかった。都心の朝の通勤電車は時刻通りに運行されていることの方が稀だ。雨が降るとなおさらだ。

傘をさして駅に向かい、閉じた傘を人に当たらないように気を付けて階段をかけあがり、改札を通って電車に乗った。乗り換えの駅で階段を降りる時に、「ない」と気付いた。傘が。乗ってきた電車は発車しそうだし、何より遅刻する。

乗り換えた電車の中で考えた。どこに忘れたのだろうか。記憶にはないのだが、きっと電車の手すりにかけて忘れたに違いない。よりによって、真新しい傘だった。茶色の華奢な柄に、白地に赤い線と猫が描かれている。

滅多に長傘を使わない。傘は使っても折り畳みで、濡れた傘は袋に入れて鞄にしまう。なくすと嫌だし邪魔だからだ。大雨の予報だったので、その日に限って真新しい傘と珍しく長靴まで履いて出勤した。

○○線の遠い終点の駅まで傘を取りに行くことを考えると面倒だったが、気に入って買った傘に申し訳ない気持ちでいっぱいだった。一人で遠くの知らない駅まで、さぞかし不安だろうと。

会社の最寄り駅に着くと小雨で、折り畳みにすれば良かったと、天気予報を恨んだ。帰りには雨は上がっていた。日本の天気はあてにならん。

自宅の最寄り駅で、何時のどこの車両でどういう傘をなくしたか、詳細に説明した。車内でそのような傘の忘れ物はなかったと言われた。がっかりした。5分しか使っていない真新しい傘である。

駅員さんに「本当に車内で置き忘れましたか？」と聞かれた。どういう意味だ？？記憶が曖昧だったので、「多分。。。家から駅まではさしてきたのですが、乗り換えた時には手に持っていなくて」と正直に答えた。

「似たような傘が駅の構内ではなく、改札の手前に落ちていて、「落とし物」として届けられている」と言われた。？？？

見せてもらったら私の傘だった。猫は元気そうだ。無事だったのか！ありがとう‼️　電車に乗るどころか、改札すらくぐっていない。どういうことだ？

「お客様の後ろにいた人が、落としたのに気付いて、声をかけたのにそのまま走っていってしまったそうです。」と駅員さんが教えてくれた。

すみません。ありがとうございました。何とも恥ずかしい。傘を置き去りにし、さらに親切に声をかけてもらったのに、気付かないほど余裕がないなんて。

この迷子未遂？置き去り事件を機にこの子は自宅から半径1km圏内しか旅をさせていない。近所の買い物くらいにしか使っていない。約3年箱入り娘のままである。