モンゴル土産

長女がモンゴルから買って来てくれた、もう一つのお土産が2種類のお茶。実はこれ、モンゴル産ではなく、ロシア産だ。

ロシアのウクライナ侵攻が始まって以来、ロシア関係の商品（映画・動画なども含む）は避けているのだが、日本で生活していると、私自身は、そもそも、ウクライナ侵攻前からもロシアのモノを手にすることはほとんどない。

私の中で、「ロシア」と聞いて一番身近なのはスポーツ。その次に身近なロシア製品と言えば、ウォッカくらいだが、カクテルもそう頻繁には飲まないので、意識しなくても元々あまり接点がない。

そんな接点がほとんどない国の製品が、「モンゴル」という国を通じて我が家にやって来た。地図を見ればわかるのだが、モンゴルは北にロシア、南に中国とこの二つの国に囲まれており、カザフスタンとも国境を接していない。陸上輸送による輸出入には、必ず中国またはロシアを経由しなければならない。経済的にも政治的にも、モンゴルはこの二つの国とバランスの良い付き合いが必然なのであろう。

モンゴルの主要貿易相手国の上位5か国に、中国とロシアは輸出入ともに入っていることからも、ロシアや中国がどれだけ重要な国かがわかる。

あまり深く考えもせずに、なんとなく「ロシア」にまつわるものを避けていたのだが、モンゴルという国に住んでいたならば、そんな簡単なことではないのだろう。お茶一つでなんだか色んなことを考えさせられた。

肝心のお茶は美味しかった。三角のピラミッド型のティーバッグ。

Summer Time（赤）：hibiscus, raspberry & feijoa (ハイビスカス、ラズベリーとフェイジョア）

Daiquiri Breeze（緑）：green tea, ginger & dragon fruit (緑茶、生姜とドラゴンフルーツ

feijoa（フェイジョア）は初耳。中米原産のフトモモ科の熱帯果樹だとか。「果実にはパイナップルとバナナの中間のような芳香があり、果肉は柔らかく甘い」と書いてあるが、このブレンドティーからフェイジョアの味を想像するのは至難の業である。

しかしながら、赤のSummer Timeはハイビスカスの酸味とラズベリーの甘酸っぱさがあるのだが、この二つだけでは成立しないであろう「甘み」があるので、きっとこの自然な甘みがフェイジョアなのかもしれない。かなり特徴のある香りと味のお茶。

緑のDaiquiri Breeze、何故このネーミングなのだろう。。。味は緑茶ベースにうっすらとしょうがの風味があり、ほんのりと甘みが残る味。この甘みは緑茶からの甘みとは違うので、これがきっとドラゴンフルーツの存在なのだろう。

それにしても、ドラゴンフルーツ、しかも白の方は果肉を食べても「ほのかな甘みと酸味」といった感じで、ハッキリとした味の果物ではない。これを何故チョイスしたのか不思議だけれども、スッキリとしていて、あまり癖のないお茶だ。

子供たちと3人で飲み比べをして結局行きついたのは、、、邪道だが、二つを混ぜた。3人で、この組み合わせが一番おいしいという結論に達したのだった。

お土産をもらうと、自分がその土地に赴いてもいないのに、色んなことを考えて、色んなことを調べる。お茶の縁で、少し賢くなった気分だ。