会社は何をしに行くところ？

会社は何をしに行くところ？

夫は入社当初から今もずっとSE（System Engineer）の仕事をしている。彼が新卒で研修が終わってから結婚して、長女が生まれているのだが、入社して半年後には終電で帰ってくればいい方で、始発で帰って来て仮眠をとって定時に出社というのがスタンダードだった。

そんな夫が新卒なのに激務になる頃、私は有給休暇消化から産休・出産・育休に入り、夫の弁当を作っていた。職場復帰してからも、第二子出産の後、単身赴任するまでは弁当を持たせていた。

今も昔もだが、大食いで食いしん坊な長女。10か月で保育園に入れたときに、「こんなに食べるのですか？？？」と心底驚かれた。良く食べて、良く遊んで、良く寝る。そんな子だった。

次女が生まれた後で3歳を過ぎた頃だと思う。おしゃべりがかなり上手になっていたから。ある日、長女が「パパはね、会社にお弁当を食べに行っているの」と言った。

毎日、お弁当を持って出社する夫を見て、彼女は会社とは「お弁当を食べに行く場所」と思っていたらしい。夫と二人でゲラゲラと笑った。なんと、夢のある楽しい場所なのだろうか、会社とは。子供の想像力って本当にすごい。

私と違って、昔も今も一切弱音も愚痴も吐かない夫。20代半ばとはいえ、睡眠数時間の激務は相当だったはずだ。そうやって、苦労を見せずに頑張っている姿は子供に伝わっていて、「会社＝大変」ではなく「会社＝お弁当」になっていた。疲れている厳しい姿ではなく、お弁当を「ありがとう」と言って持って行く父の姿を見せていた夫は凄いなと思ったし、今振り返っても素晴らしいと尊敬する。

その後、私のお弁当に気合が入ったどうかは甚だ疑問だが、しばらくの間、多分長い間、子供たちにとって、会社は「お弁当を食べる場所」だったに違いない。保育園育ちの子供たちにとって、お弁当は特別行事で、そういう時は私が気合を入れて数日前から下ごしらえしていたので、「お弁当＝遠足＝うらやましい」だったのだろう。

幸せな子供らしい発想だ。そして、そういう子供たちがいたから、夫も私も頑張れたのだ。

そんな、長女も来年は社会人。夫や私の頃のようなブラックな新人時代は二度と訪れないだろうが、とにかくしっかり食べて、身体の健康、心の健康に努めて欲しい。

↓これは、次女の高校弁当（冒頭の写真も）