痛みと闘うだけの二晩は、とても長い。時間が進まない。口数の少ない夫はそばにいるが、相変わらずほとんど話さない。何も話さずに、やることもないのに、ずっとそばにいられるのが逆に不思議だった。でも、腰をさすってくれた。そう言えば。あれは助かった。（きちんと思い出して良かった）
痛くてまともに寝ることも出来ず、やることもないので、最後の方は陣痛が来る波をモニターで観察していた。モニターの針を見ていると、余計苦しく、痛くなり、看護師さんに「モニター見ないでください」と言われてしまった。でも、機械は気になる。モニターは私の痛みと連動していて正確だったので、私はとても安心した。
陣痛が始まってから二日目の朝、42時間後にようやく無事元気に長女は生まれた。
42時間、陣痛の度に神経を圧迫されると母体も辛いのだが、42時間もかけて産道を進める、胎児の体力がないと自然分娩は出来ない。母体か胎児のどちらかに異常があれば、帝王切開となる。「お産は病気ではない」と言われるが、母子ともに命がけである。
今考えてみると、長女は、もうこの時からすでに体力があり、後にネパールで、1日26㎞もガシガシと何時間も歩ける子になっていたということだろうか。
総合病院なので、新生児室にはずらっと赤ちゃんが並んでいた。新生児の頃というのは、2800gと3500gでは、大きさにかなりの差がある。二回りくらい違う。3000gくらいの赤ちゃんとも一回りほど違う。
次女は個人病院で産んだので、後にも先にもあの数の新生児を一度に見るのは初めてだった。可愛くて、小さくて、いつまでも見ていられる幸せな光景だった。
生まれた直後から母乳を上手に飲み、順調に体重を増やして病院を後にした。今思えば、この頃から既に食いしん坊の大食いだったということか。
当時私は外資系医療メーカーで、手術用の製品を取り扱う営業をしていたので、仕事柄、頭のてっぺんからつま先までの解剖と、主要な術式を勉強していた。また、そういう職場だったので、出産に伴う非常事態に関しても、情報を集めやすく、初産ということで、小児科・小児外科があり、お産の件数が多い総合病院を選んだ。
リスク回避のため、42時間もの陣痛だと母子ともに問題がなくても、自然分娩ではなく、帝王切開に切り替える病院もあるという。「母子ともに無事に出産する」という目的を考えたら、医師の判断として一つの選択肢なのだろう。
私が長女を出産した病院は、設備も医師（技術）も医療スタッフも充実した「総合病院」で、お産の件数も多いところだったから、自然分娩で出産できたのかもしれない、と後から思った。
病気もそうだが、出産も、最初に受診した病院で何か違和感を覚えたら、「セカンドオピニオン」として別のところを受診することを考えるのも良いのかもしれない。（出産は基本的に自己負担で、保険がきかないので、色々と大変だとは思う。そうしたハードルが下がるような制度があると良いと思う。）
＜参考までに：私の受診した病院（20年以上前の話なので注意）＞
長女：初診から34週までは家の近くの個人病院（産婦人科）にて診察（出産件数リサーチ済み）
※この間に、出産だけを受け入れてくれる総合病院を探した。全ての総合病院が受け入れてくれるわけではないので、下調べは必須。
→妊娠20週で、1回総合病院を受診（総合病院から指定される）
→34週から出産まで総合病院でお世話になる
※初診の病院とは違う病院で出産する場合（里帰り出産含む）、必ず双方の病院への相談をすること。