イケおじ～小学生の登下校～

Tarakoさんの小1長女さんの登下校に関する記事を読んで、我が子が小学生の頃を思い出した。

確か主要国の中で、子供だけで登下校させる国って、多分日本くらいだったような。海外はスクールバスか親が送迎するのが主流だと思う。

日本は自治体どころか、学校によっても違う気がする。かなり厳格？な「集団登校」を重んじる学校や、各横断歩道に保護者や地域の協力隊が旗振りをする学校も。理由は分からないが集団登校がなくなったケースもあるし、今住んでいる地域は子供と親が1：1？というくらい、子供と親が一緒に登下校している。

長女が小3のとき11か月ほど日本にいた。その小学校は朝の旗振りがあって、会社に遅刻申請をし、旗振りが終わってから次女を保育園に連れて行くので正直辛いのだが、「辛い」だなんて言えなかった。

なぜならば、保護者以上に地域の「見守り隊」という、リタイヤした人を中心に結成されている団体の方たちが、朝も下校のときも旗振りをしてくださっていた。雨でも雪でも寒くても暑くても。しかも毎日。今はそこに住んでいないので、現在どうなのか分からないのだが、転校生で友人もいない娘にはとてもありがたい存在だった。

「見守り隊」の一人の藤井さんは我が家のすぐ近くに住んでいて、通学路の一画に畑を持っていた。畑で採れた新鮮な野菜をもらったり、公園や近所で会えば声をかけてくれたり、「遠くの親戚より近くの他人」ということわざとはまさにこういうことか！と、いつも見守ってもらっていた。

私たちはゼリーやお菓子を作って藤井さんに届けたり、バレンタインにチョコレートとお手紙を送ったり（そのお返しにお手製の美味しい“かきもち”をいただくのだが）、藤井さんは我が家にとって、本当にやさしくて、心強い“イケおじ”だった。

藤井さん、今もお元気なのだろうか。お元気であってほしい。住所は分かるので手紙を書けばいいのだろうが、、、覚えていらっしゃらなかったら不審な手紙だし（全校生徒1000人以上のマンモス校だった）。

核家族どころか、夫も単身赴任で、働きながらの子育ては大変だったけれども、友達だけでなく、地域の人にも可愛がってもらって、かなり恵まれていたんだなぁ。。。としみじみ思った。安心に安全に暮らせる街に改めて感謝の気持ちでいっぱいだ。

そして、藤井さんのことを思い出させてくれたTarakoさんに感謝☆子供たちが安心・安全に登下校でき、遊べる環境を作っていかなければ。