嫌われる 3
姉ばかりではなく、親とも決定的な絶縁状態になったのは、長女の高校の卒業式で着る袴の相談を母にしたときだ。ちょうど5年前。娘が私の大学卒業時の袴の写真を見て、「この着物が良い」というので、貸してほしいと母に連絡した。
母の着物を私が若い頃に着て、さらに孫が着るというのに、母は「お姉ちゃんが持っているから貸せない」と言った。姉から借りられない理由は聞いても教えてくれなかった。
続けて、母は言った。成人式に姉と私が着た振袖は、姪が成人式に着た後に、姉が袖を切って訪問着にしたと。うちに二人も娘がいるのを知っていて、自分の娘にだけ着させて、袖を切ったのだ。
私は両親とも縁を切ることを選んだ。
どれだけ私は姉に嫌われているのだろう。何をしたのだろう。答えはわからない。ただ、我が子たちまでこんなことに巻き込みたくない、と強く思った。
私は長女に「着物、見つからなかったみたい。ごめんね。別の着物を選びに行こう。」と告げた。
姉は私そのものが嫌なのだと思う。私や私の家族の近況を知ることが。夫や私がどんな仕事をして、子供たちがどこの学校へ進学したか、どこへ就職したか、どういう暮らしをしているのか、そういう全てが煩わしく、疎ましくて仕方がないのだ。
女なのだから学はいらないと言われ、勉強していると家の手伝いをしなさいと中断させられ、「おしん」のような教育をされてきた。1歳にならない子を保育園に預けて働く私を「子供がかわいそう」と何度も非難し、三歳児神話を唱え、専業主婦で毎週実家に帰って来る姉を可愛がった親。
うちの子供たちは「いとこ」というものを知らない。「親戚」というものを知らない。そのことを考えると、子供たちにとても申し訳ない気持ちにもなるのだが、二人が得体の知れないモノに巻き込まれなければ、それが一番だ。
親の価値観を押し付けられることからも、姉と比べられることからも完全に解放された。
と、同時に、姉のことも両親のことも嫌っていない。感謝している。誰かに好かれるために生きていない。自分が自分を好きでいられるために私は生きている。
私の一番の関心事は他にある。一緒に海外へ旅をし、会社帰りに待ち合わせして映画を観に行くうちの娘たち。そんな微笑ましい姉妹関係が、どうかずっと長く続きますように。
おわり