往復45㎞

往復45㎞

天然温泉のあるお風呂屋さんへ行こう。手足の肌の調子も良くないし、口内炎もひどいし、ちょっと身体を休めようと思った。GWも明けて、ようやく自分だけの生活に戻り、どっと疲れていた頃だった。

そんな、いわば「癒し」を求めて行こうと思ったのにもかかわらず、片道22-3㎞の距離を自転車（ママチャリ）で移動した。理由は、最寄り駅から銭湯まで片道3.5㎞ほどあり、バスだと中途半端な時間でルートもわかりにくい。歩くと結構な距離がある。正月に夫と行ったときは電車と徒歩で行ったのだが、長距離の自転車なんて乗っていないし、天気もいいし、、、と考えたのだった。

13:30頃出発し、道を間違えることもなく、銭湯へたどり着いた。疲れた身体にお風呂は気持ちが良い。何種類ものお湯があり、充実した施設。2時間ほどゆっくりとして、心も身体もスッキリ。無人販売で長ネギも買った。時刻は17:00を過ぎていた。

最寄り駅で少しだけ買い物をして、帰路に向かった。その駅から家までは約20㎞、もう暗くなりそうだった。行きとは違う道で帰ることにして、銭湯から10数㎞まではキョロキョロとしながら「良い運動」だった。しかしながら、途中から腰は痛いわ、お尻は重いわ、足は疲れて来るわ、後悔し始めた。

せっかくリフレッシュしたはずなのに、既にぐったりしている。でも残りは10㎞ほどある。文明の利器である電車が恋しくなったが、自転車を放り出すわけにもいかない。泥付きの長ネギの束も抱えている。

冷蔵庫でスタンバイ中のキンキンに冷えたビールを頭の中に浮かべて、ひたすら漕いだ。家に帰ったらストレッチしないと大変だ。マラソンもそうなのだが、30㎞地点までは結構気持ちよく、なめらかに走れるのだが、残り10㎞になると、鉛の様に足が重く、前へ進まなくなる。忘れていた。

大学の頃、思い付きで往復40㎞ちょっとのところへ自転車で行ったことがある。その時も、行きは楽しかったのだが、帰りは死ぬほど後悔した。そもそも、普段はバイクを乗っているのに、何故か自転車で行ってみたくなったのだ。お尻は痛いし、足はパンパンで、歩きたくなったのを思い出した。忘れられるから、また純粋にチャレンジできるのか、苦い経験のはずなのに、学習していないらしい。学習（修行）が足りないから、また似たような苦い経験をするのか。。。

でも、あれっ？あの頃より意外と体力ある？？？大学の時ほど疲れていない。温泉効果？？？などと、あまり根拠のない自信が沸いてきた。人間は単純だ。ようやく見慣れた道に出てきた、あと6㎞。黄色いシュワシュワが手に届きそうだ。

GWに夫と二人、自転車で行こうかと思っていたのだが、結果的に夫を連れて行かなくて良かった。確実にどこかに置き去りにしていただろう。いや、そもそも夫が却下していたかもしれない。

翌日、意外なことに思ったよりも元気だった。次回、もしまた自転車でその銭湯へ行くならば、「明るいうちに行って、明るいうちに帰って来よう！」それだけは覚えておくことにした。私は、割と前向きで打たれ強いようだ。