中東オマーンへ ～5日目の総走行距離は約420㎞（5日目‐3）～

中東オマーンへ ～5日目の総走行距離は約420㎞（5日目‐3）～

Wadi bani khalid（渓谷）で泳ぎ、Wahiba sands（ワヒバ砂漠）でプチ砂漠体験をし、そこから2連泊するマスカット市内のホテルへで荷物を先に下ろし、空港に車を返却しに行かなければならない。この記事を書くために調べたら、この日の総走行距離は約420㎞。山道も含めての距離。

二日連続で久しぶりに泳いだからか、無事砂漠から脱出できた安堵感からか、連日の旅疲れからか、高速を運転していると、未だかつてない睡魔に襲われた。助手席に座る娘に「絶対に寝ないでね」と声をかけ、話をしたり、ガムを食べたり、アレコレ試みるが眠気が取れない。

これは休憩すべきだと判断し、近くのガソリンスタンドに併設しているコンビニへ入った。そこでコーヒーを買ってブレイク。この5日間なんとかここまで運転してきたのに、ここで事故を起こしてはならない。

翌日、バスで観光する場所エリアを考え、この日のホテルはマスカット中心部から少し離れたRuwiというところに取った。空港からバスで一本の場所だ。

荷物を部屋に置き、ホテルのフロントで空港からRuwiまでのバスの番号を案内してもらった。東洋人は珍しいようで、日本から来たというと、若いホテルマンは「鬼滅の刃」と「ワンピース」が好きだと教えてくれた。日本のアニメってすごいな。

ホテルからマスカット中心部を通り抜けて空港へと向かうのだが、ラッシュアワーと重なりかなりの交通量。片道5車線の高速道路、カオスである。祈るような気持ちで、またしても「安全運転」を唱えながら運転していた。オマーン滞在中の5日間で、おそらく私は一生分の「安全運転」を祈願したのではないかと思う。

空港へそのまま行くだけなら良いのだが、途中でガソリンを満タンにしなければならない。そのガソリンスタンドへ立ち寄った際にトラブル発生。空港へ行く手前、わずかあと7㎞…　あぁぁ、、、あと7㎞…

結局のところ、親切なオマーンの人々のおかげで事なきを得て、結果何事もなく、5日間で約1200㎞の運転は終了した。色んな人の親切に触れた5日間だった。オマーンの皆さんありがとう‼

車がなければこの旅のプランは成り立たなかった。大げさなようだが、行く先に何があるのか全く想像がつかず、毎日が本当に「冒険」だった。私たちを守ってくれた旅の相棒の4WD。いつも頼もしく、本当にありがとう‼　砂漠で無理させてごめんよ。　（この旅のプランは帰国後、旅好きの友達に勧めている）

ハプニング万歳の車での日程は、なんとか事なきを得た。運転しなくていい安堵と疲労とで猛烈に眠かったのだが、頭はどこかまだ興奮状態でバスの中で眠ることはできなかった。

私はぼぉーーーと、窓の外に流れるマスカット市内の夜景を眺めていた。「人様に運転してもらうって、なんてありがたいことだ」と感謝の気持ちでいっぱいだった。旅行と言えば、最近はほとんど夫に運転してもらっていたが、これからはもっと積極的に運転しよう。もっと、夫に感謝しよう！と強く心に誓った。

（言い訳ーその１：夫に運転してもらうことが多いのは、宿に戻ってから私が料理をするからである。win-winの関係となっているw）

（言い訳ーその２：私は元来運転は好きで、ガソリンスタンドでバイトをしていたくらい。学生の頃はずっとマニュアルを運転していたし、社会人になってからは車で営業をしていたので、首都高も使っていたし、長距離の運転もしており、経験はそれなりに豊富である。首都圏から熊本まで友達と一緒に往復したこともある）

バスからの風景を写真に収める気力もなく、ただただ、ぼぉーーーと外を眺めてリフレッシュ。Ruwiに着いたとき、時刻はすでに20時過ぎだった。娘が調べてくれたお店でテイクアウトをし、ホテルで食事。煮込み料理はハリームとカラヒだと思う。グリルはティッカ。

疲れていたし、お腹が空いていたこともあり、とにかくどれもこれも美味。ティッカはもう一つ食べたかったくらい。

それにしても、ノンアルビールって、こんなにおいしかったっけ？シュワシュワしているだけでハッピーだ。こんなにが来るとは‼色んなことに感謝の旅w

運転お疲れ様（私）！ナビありがとう（娘）‼　明日はオマーン最終日。Mutrah（マトラ）とオールドマスカットへ。