香川県：讃岐うどん～上原屋～

去年の香川旅で「まさかの日曜定休日」を経験した私たち。東京のオフィス街以外、飲食店で日曜日が休みなんて考えもしていなかったのだが、今年はこれまで至る所での「定休日事件」の経験から休みを徹底的に調べた。私にしては画期的だ。

その日の動線と開店時間を考えて、高松に到着した土曜日に真っ先に行ったのが「上原屋」だ。栗林公園近くにある。前回は電車で来る夫と高松駅で待ち合わせたのだが、今回は宿へのアクセスも良い、琴電瓦町駅で待ち合わせ、そこのコインロッカーに荷物を置き、駅でレンタサイクルをして高松を周った。

9:30-15:30までやっている上原屋には10時30分ごろに到着。外に行列は出来ておらず、店内で少々並んだが、スムーズに食事することが出来た。

セルフのうどん屋さんだが、店員さんも明るく応対が良く、天ぷらの種類も、うどんのメニューも豊富。おにぎり・いなり寿司・おでんもきちんとある。

店内はシンプルで清潔感があり、スペースも比較的ゆったりとして居心地が良い。ひっきりなしに途切れることがなくお客さんが入って来るのだが、どんなに忙しくても丁寧な接客。うどんの温め方もきちんと教えてくれた。地元の常連さんらしき人も多いようだ。

私が注文したのは、かけうどん（温）。タコ天とこんにゃく天。こんにゃくの天ぷらは、こんにゃくを煮付けにしたものを揚げていた。中々面白く、おいしかった。高野豆腐の天ぷらもあって工夫があるお店。夫はかけうどん（温）にじゃこ天とちくわ天を。タコ天もどれもこれも美味。

いりこ出汁がしっかりときいたスッキリとした味わいのつゆ。ツルツルでもちもちの麺。第一号だということもあって、「あぁ～、そうそうこれが讃岐うどん!!」と身体に沁みる。朝3:30に起きて来たので、お腹はペコペコ。ここは鰹よりもいりこの方が強いお出汁。いりこの香りとゆでたてのモチモチのうどんが良く合う。去年のリベンジ成功。

この後予定通りに栗林公園へ。（後日掲載予定）栗林公園を見た後、12:30ごろに上原屋の前を通ったら、長い行列が!!　人気店はお昼時は外した方が良いだろう。（駐車するのも一苦労だと思う）

自転車でスーパーへ寄り道しながら、海の方へ行く途中で、竹〇へ行くことに。1日でうどんを2軒はしごだなんて、生まれて初めて。13:30ごろだったのだが、店を出る14時ごろでも外までの列はなくならない。

私の個人的な感想だが、ここはもはや「観光地」である。地元人はいないようだ。メニューもなく注文の仕方も良くわからないのに、定員さんが注文を取りに来る。うどんのサイズと種類を言うと「それはレジで言って」と叱られる。「てんぷらは？」と言われるのだが、天ぷらの種類も何があるのかよくわからない。

食べ始めてからようやく理解したのだが、天ぷらは「半熟卵とちくわ」の2種類のみ。麺のサイズを選び、うどんの種類はかけうどんの温か冷を選ぶだけ。他の選択肢はない。

外にそのような看板があるわけでも、店内にそのような分かりやすい案内があるわけではないので、初めての人は良くわからない。他の店とは明らかに違う。

立って食べるスペースと座って食べるスペースがあるのだが、外まで客は並んでいるし、忙しなくて、急かされているようで落ち着かない。夫は気にならなかったらしいが、私はあの雰囲気で食事は・・・私たちが並んでいるときに立って食べていた二人組の女の子は、早く食べ終わった方が、気を使って先に外に出て行った。駅の立ち食いそば屋でもないのに。

出汁は鰹がいりこより少しきいている感じで、途中で梅干しを入れても美味しかった。うどんももちろん、天ぷらも美味。有名店なので試しに行ってみて、まぁおいしい。でも、次行くことはない。「いらっしゃませ」もないし、「ごちそうさまでした」と言っても何のあいさつもなく、ふーーーんと思ってしまった。忙しいのは分かるけれども。（あくまでも個人的な感想）

去年シーカヤックの後に立ち寄ったうどん屋さんより、うどんの味としては麺も出汁も天ぷらも、こちらの方が美味しかった。でも、お店の清潔感や接客の良し悪しは私には重要。清潔感があり、元気よく「いらっしゃいませ」「ありがとうございました」と言われると、それだけで美味しさが2割増しだ。最初に上原屋へ行って、全体のバランスがとても良く、満足度が高かったから余計比べてしまったのかもしれない。

という感想はあったが、やはりうどん県。うどんが安くておいしい。何より定休日事件が発生しなくて良かった!!まだ初日、うどんもたっぷりと楽しむぞ!!